La North Coast del Kwa-Zulu Natal è famosa per le sue spiagge e per l’influenza indiana e zulu, con diversi siti che rimandano alla memoria del grande re Shaka. Il soprannome di Dolphin Coast deriva dalla grande abbondanza di questi tursiopi nelle acque dell’Oceano Indiano che bagnano le spiagge della costa.

Il clima è sub-tropicale, sostanzialmente identico a quello di Durban, rispetto alla quale si trova poche decine di km a nord. Estati calde ma ventilate, inverni eccezionalmente miti e soleggiati.

La più antica riserva naturalistica del Sudafrica.

Immersa nel KwaZulu Natal settentrionale, con le splendide montagne di montagne Lebombo che fanno da sfondo, la Pongola Game Reserve offre un’ambientazione idilliaca per un safari. Ciò che contraddistingue la Pongola Game Reserve è la combinazione di esclusività, convenienza e un’ampia gamma di attività, tra cui safari in barca, pesca sportiva al tiger fish e ricerca a piedi del rinoceronte (rhino tracking).

Il fiume Pongola serpeggia nel cuore della riserva prima di sfociare in un lago artificiale che si estende per ben 13.276 ettari. Questo lago crea un ambiente di svago unico nel bushveld sudafricano, offrendo opportunità di crociere safari e pesca alla tigre, per soddisfare una varietà di interessi.

La fauna della Pongola Game Reserve è varia e comprende le tipiche specie di selvaggina di pianura, oltre a quattro dei Big Five (elefante, bufalo, rinoceronte e leopardo, escluso il leone). La riserva ospita anche ippopotami e coccodrilli. Per gli appassionati di uccelli, la Pongola Game Reserve è un vero e proprio “hotspot”, con oltre 350 specie di uccelli registrate, che la rendono un paradiso per gli amanti del birdwatching. La riserva è uno dei membri fondatori della Zululand Important Bird and Biodiversity Area (IBA).

Al confine con il Mozambico, nell’estremo nord della leggendaria costa degli elefanti, Kosi Bay è un gioiello nascosto e fuori dalle tradizionali rotte turistiche. Le poche strutture ricettive, così come le spiagge della spettacolare laguna di Kosi mouth sono accessibili solo percorrendo piste sabbiose tra le dune ed i villaggi locali. La lussureggiante raffia forest aspetta di essere scoperta a piedi o in canoa. E da novembre a febbraio, va in scena lo straordinario fenomeno della deposizione e della chiusa delle uova delle grandi testuggini marine.

La stagione delle piogge va da novembre a marzo, con un picco tra gennaio e febbraio. Questo è però anche il periodo migliore per assistere allo straordinario fenomeno della deposizione e della schiusa delle uova delle tartarughe liuto e caretta-caretta sulle spiagge dell’Elephant Coast. E inoltre il mare nei mesi estivi è un brodo.

La regione di Kosi Bay pullula di ippopotami, soprattutto nel lago Sibaya. Dal punto di vista faunistico, la principale attrazione è costituita dal birdwatching, con la presenza di 2 specie iconiche come l’avvoltoio delle palme e l’aquila pescatrice africana.

Lo Hluhluwe-iMfolozi Park si trova nel cuore dell’antica nazione Zulu ed è ricco, oltre che fauna, anche di storia. Una storia che risale all’era del ferro fino al regno del re Shaka. Questo parco è la fusione di 2 riserve, Hluhluwe e iMfolozi, unite nel 1989 da un corridoio. Il Centenary Centre, a breve distanza da Hilltop, fornisce informazioni dettagliate sul parco.

Le strutture ricettive della riserva sono costituite da 2 rest camp (di cui uno solo con servizio ristorante), una serie di bush lodge posizionati in aree remote del parco ed accessibili solo dagli ospiti, un lodge di lusso nell’unica concessione privata. Oltre ai safari guidati in jeep o in self-drive, la riserva è famosa per i safri a piedi, anche di più giorni.

Il clima è sub-tropicale, con estati calde e piovose, inverni miti e soleggiati. Le piogge si concentrano tra novembre e febbraio/marzo.